William Morris Davis! Geograf

William Morris Davis!

William Morris Davis urodził się w 1850 r. Z quakerów w Filadelfii. Ukończył Harvard w 1869 r. W latach 1870-1873 Davis pracował jako asystent w Obserwatorium Meteorologicznym Argentyny w Kordobie (Argentyna). Wrócił na Harvard, aby kontynuować dalsze badania geologiczne i geomorfologiczne, w których został asystentem NS Shaler w 1876 roku. W 1878 otrzymał tytuł adiunkta i został profesorem geografii w 1899 roku. Był jednym z założycieli Stowarzyszenie Amerykańskich Geografów, założone w 1904 roku.

Pracując z Shalerem, nauczył się sztuki uważnej obserwacji i wykorzystywał ją w logicznej i bezosobowej argumentacji. Co więcej, nabrał nawyku postrzegania człowieka i jego dzieł jako części krajobrazu, a nie oddzielonej od niego. Zyskał także zrozumienie dla znaczenia procesów zmian w wyjaśnianiu różnorodnych cech związanych z powierzchnią ziemi.

W 1877 r., Dokonując obserwacji w Montanie, opracował Teorię cyklu erozji, którą zdefiniował jako cykl geomorfologiczny. Gdzie indziej, do którego odnosi się, jest cyklem topograficznym. Ten cykl, według słów samego Davisa, jest następujący:

Jest to schemat, w ramach którego rozwija się mentalny odpowiednik każdej formy lądowej pod względem jej struktury procesu erozyjnego, który na nią działał, oraz etapu osiągniętego przez takie działanie w perspektywie całej sekwencji etapów od momentu inicjacji cykl erozji spowodowany przez wstrząsy lub deformację obszaru skorupy ziemskiej, aż do jej zamknięcia, gdy zakończy się praca nad erozją; a obserwowana ziemia jest opisywana nie w kategoriach jej bezpośrednio widocznych cech, ale pod względem jej wywnioskowanego mentalnego odpowiednika.

Davis przedstawił swoją teorię na Międzynarodowym Kongresie Geograficznym w 1899 roku. W tym modelu Davis postulował, że kiedy podniesie się początkową powierzchnię, rzeki natychmiast rozpoczynają erozję. Powierzchnia jest cięta wąskimi dolinami w kształcie litery V, które są przedłużone na czoło, ponieważ zużywa się coraz więcej powierzchni początkowej. Ale rzeki nie mogą przecinać dolin w nieskończoność. Istnieje poziom podstawowy, poniżej którego rzeki nie mogą ciąć - poziom określony przez powierzchnię wody, do której spływa para.

Davis był oddanym nauczycielem i wciągającym mówcą. Mark Jafferson, Isaiah Bowman, Ellsworth Huntington, Ellen Churchill Semple i Albert Brigham byli jego uczniami.

W późniejszych pismach Davis skupił się na badaniu i stwierdził, że nauka człowieka na ziemi nie może ograniczać się do elementów środowiska fizycznego. Badania ekologiczne grup ludzkich, takich jak rośliny i zwierzęta, nazwane ontografią, wymagają oceny przystosowania do fizycznej ziemi, a także migracji i segregacji - pogląd, który był podstawą pracy Ratzela.

Ta zmiana punktu widzenia jest obficie widoczna w późniejszych pismach Davisa na temat natury geografii regionalnej. Uznał, że regionalizacja zjawisk na powierzchni Ziemi jest wynikiem działania trzech sił: bazy, migracji i asocjacji. Geografia regionalna, jak pisze, stara się opisać "geograficzne elementy danego obszaru w ich całości, ponieważ istnieją razem w ich naturalnej kombinacji i korelacji".

Davis był krytykiem ludzkich geografów. Uważał, że geografowie ludzcy "nie stają się wszechstronnymi geografami" i że ich studia są niezrównoważone i nie mają one odpowiedniego traktowania, ponieważ mają mniejszy wpływ na chronologię istniejących form terenu niż na cechy istniejących powierzchni.

Nalegał, aby regionalne opisy były "homologiczne", to znaczy we wszystkich aspektach, ziemia, klimat, roślinność, zwierzęta i człowiek powinni być traktowani z równym naciskiem. Twierdzi, że celem "geograficznego studiowania człowieka jest doprowadzenie do opisowego uogólnienia na podstawie wyjaśnienia cech geograficznych". W późniejszych latach życia stał się wyraźnie ekologiczny.

Podejście ekologiczne zakłada, że ​​geograf bada formy życia na powierzchni Ziemi pod względem ich adaptacji do bazy-miejsca, migracji poszczególnych elementów lub idei oraz sposobów asocjacji przestrzennej lub segregacji. Jest to dalekie od wyłącznej troski o związek ziemia-człowiek w sensie darwinowskim. Jest więc jasne, że postawa Davisa w geografii przeszła przez obie fazy - deterministyczną i ekologiczną. Później niemiecki badacz Penck skrytykował pracę Davisa, ale nie można zaprzeczyć, że był on jednym z pionierów w dziedzinie geomorfologii, którzy próbowali wypełnić lukę między geologią i geografią.