Wkład Chińczyków w geografię

Wkład chińskiego w geografię!

Położony w Azji Wschodniej, dość daleko od Greków i Rzymian, Chińczycy wnieśli ważny wkład w geografię między 200 a 1500 r.

W rzeczywistości stworzyli wielką tradycję geograficznego stypendium, przedstawiając informacje o szlakach handlowych i mapach oraz opisując topografię i życie ludzi żyjących w różnych częściach ówczesnego świata. Krótkie omówienie ich głównego wkładu w geografię i kartografię przedstawiono w następujących punktach.

Wraz z upadkiem Zachodniego Cesarstwa Rzymskiego w 476 r. Geografia europejska wkroczyła w okres ciemnej stagnacji. Zachowało się kilka kopii greckich i rzymskich tekstów geograficznych, ale germańskie plemiona, które przejęły ślady rzymskiego świata, nie miały wielkiego pożytku z takich dzieł. Rzeczywiście, wielu już zostało zagubionych, szczególnie w Aleksandrii, gdzie ogień z 47 rpne zniszczył około 400 000 rękopisów w Wielkiej Bibliotece, a zakłócenia z AD 391 doprowadziły do ​​utraty o 300 000 więcej dzieł w Świątyni Serapisa.

Równolegle do, ale całkowicie oddzielony od świata greckiego i rzymskiego, zupełnie inna kultura nauki w międzyczasie ewoluowała na wschód w Chinach. To tutaj można było zająć się późniejszym skupieniem globalnej aktywności intelektualnej i naukowej, zwłaszcza w dynastiach Tang (AD 618-970) i ​​Southern Sung (AD 1127-1279), z których ten ostatni został tak wspaniale opisany przez wenecjanina Marco Polo.

Po raz kolejny pojawienie się tradycji geograficznego pisma w tym czasie może częściowo wynikać z podbojów militarnych i potrzeby posiadania przez cesarzy solidnej wiedzy o ich ziemiach w celu utrzymania pozycji władzy.

Co więcej, opracowanie papierowej igły magnetycznej, kompasu korytowego, kompasu morskiego oraz nowych umiejętności geodezyjnych i kartograficznych umożliwiło Chińczykom tworzenie map o jakości znacznie przewyższającej wszystko, co powstaje w średniowiecznej Europie. Chińczycy używali koordynatów i triangulacji do tworzenia pięknych map Chin i krajów sąsiednich. Kiedy Marco Polo (1254-1322) napisał relację z podróży po Chinach, opisując wysoki poziom chińskiej nauki, jego książka została szeroko zdyskontowana jako fikcyjna przygoda.

Najwcześniejszym chińskim dokumentem geograficznym jest podobno Yu Kung (Tribute of Yu) w Shu Ching (Historical Classic) pochodzący z 5 wieku pne Zapewnia to inwentarz Imperium Chou, głównie pod względem geograficznym i list tradycyjne dziewięć prowincji, ich rodzaje gleb, ich charakterystyczne produkty i przepływające przez nie drogi wodne. Inne przewodniki starożytnych podróżników, takie jak Shan Hai Ching, z których wiele pochodzi z IV wieku pne, mogą być również uważane za geograficzne, ale większość zawiera mitologiczne i magiczne elementy wraz ze szczegółami półludzkich ras i ludów. Ojcem chińskiej geografii był Phei Hsiu, który został mianowany ministrem robót publicznych przez chińskiego cesarza w 267 AD.

Needham i Wang Ling (1970) sugerują, że istnieje pięć głównych typów chińskiej geografii:

1. Geografie antropologiczne, znane jako Chih Kung Thu (Illust-ations of the Tribute-Bearing People), pochodzące z połowy VI wieku naszej ery

2. Opisy ludowych zwyczajów krajów na południe Chin (Feng Thu Chi) i opisy nieznanych regionów (I Wu Chih) zarówno z II wieku naszej ery

3. Książki hydrograficzne i opisy przybrzeżne, takie jak Shui Ching (Waterways Classic).

4. Lokalne topografie lub gazetery, takie jak Hua Yang Kuo Chih (Geografia historyczna Syczuan), które były w większości pisane od IV wieku ne.

5. Encyklopedie geograficzne skompilowane z dynastii Chin (III i IV wne) w stylu podobnym do Strabo.

Chińska geografia była również ściśle związana z astronomią i kartografią. Astronomia odegrała kluczową rolę w chińskiej nauce ze względu na jej religijną troskę o kosmiczną jedność i jej związki z astrologią. Ponadto znajomość astronomii i kompilacja kalendarzy agrarnych były również sposobem, w jaki państwo mogło kontrolować wydajność produkcyjną populacji.

Tradycyjnie, w Chinach istniało starożytne przekonanie, że niebiosa są okrągłe, a ziemia kwadratowa, ale do II wieku naszej ery pojawiły się trzy główne szkoły kosmologii i astronomii:

(i) Teoria Kaia Thien'a, która przewidywała niebo jako półkulę pokrywającą ziemię, która miała kształt odwróconej misy.

(ii) Szkoła Hun Thien, która odpowiadała greckiemu spojrzeniu na sferę niebieską krążącej wokół globu.

(iii) Nauczanie Hsuan Yeh, które przewidywało nieskończoną przestrzeń, w której swobodnie poruszały się ciała niebieskie.

Do najważniejszych autorów chińskiej astronomii i kartografii należą Chang Heng (AD 78-139) i Phei Hsiu (AD 224-271). Chociaż mapy z III wpne są rejestrowane w Chinach, to ci dwaj uczeni najpierw opracowali naukową metodę kartografii opartą na prostokątnym układzie współrzędnych. Ciało pracy kartograficznej w następnych stuleciach zostało następnie połączone przez Chu Ssu-Pena (1273-1337), który wykorzystał je do podsumowania bogactwa nowych informacji, które stały się dostępne w wyniku zjednoczenia Azji mongolskiej. Jego mapa Chin, przygotowana w latach 1311-1320, jest niezwykłym osiągnięciem i pozostała podstawowym dziełem odniesienia przez ponad dwa stulecia.

Chociaż Chu Ssu-Pen był ostrożny w przedstawianiu ziem odległych od Chin, jest oczywiste, że miał poziom wiedzy przewyższający wszystko, co obecnie w Europie było aktualne. W ten sposób uznał, że Afryka jest trójkątem skierowanym na południe, podczas gdy na współczesnych mapach europejskich i arabskich zawsze była przedstawiana jako skierowana na wschód.